Ville ensoleillée et baignée par les eaux cristallines de la Méditerranée, Alicante éblouit par son charme historique et sa modernité. Ses plages dorées, ses monuments emblématiques et son riche patrimoine culturel en font un lieu très prisé des touristes. Entre les ruelles médiévales de son quartier historique, ses joyaux architecturaux et les saveurs méditerranéennes de sa gastronomie, Alicante émerveille plus qu’elle ne captive. Dans les lignes qui suivent, on vous invite à découvrir cette destination fascinante.
Alicante : situation géographique, culture et architecture
Ville côtière située dans le sud de l’Espagne (plus précisément dans le sud-est), Alicante s’étend le long de la Costa Blanca, en bordure de la mer Méditerranée. Nichée entre les montagnes et la mer, cette métropole dynamique est le chef-lieu de la province du même nom (la province d’Alicante). Avec une population estimée à environ 350 000 habitants, Alicante est une ville cosmopolite où les résidents cohabitent agréablement avec une communauté internationale en pleine croissance.
Son architecture fascinante mélange harmonieusement héritages historiques et structures modernes. Parmi les constructions historiques, vous avez le château de Santa Barbara (perché sur le mont Benacantil) qui domine majestueusement la ville. Cette bâtisse offre une vue panoramique spectaculaire. Vous avez également le quartier historique d’El Barrio. Avec ses rues pavées, ses bâtiments colorés et ses places animées, ce dernier vous donne un aperçu du quotidien dans la cité.
La culture d’Alicante est marquante. Elle est symbolisée par sa musique et ses danses locales, sa gastronomie méditerranéenne et bien d’autres aspects. On pense notamment aux fêtes traditionnelles comme les Hogueras de San Juan, où d’impressionnantes statues sont brûlées lors des festivités estivales. Elles témoignent de l’esprit festif d’Alicante.
L’histoire d’Alicante en quelques lignes
Les premières traces de peuplement à Alicante remontent à l’âge du bronze. Toutefois, c’est avec les Phéniciens que la ville connaît un essor commercial important ; étant un port stratégique. Connue sous le nom d’Akra Leuka (« la citadelle blanche » en grec), Alicante a été influencée par diverses cultures méditerranéennes ; notamment les Romains, qui la nommèrent Lucentum. Elle fut sous leur égide une cité prospère dont subsistent aujourd’hui des vestiges archéologiques. Plus tard, les Wisigoths et les Byzantins ont laissé leur empreinte avant l’arrivée des Maures au VIIIe siècle ; marquant une période d’apogée pour Alicante, rebaptisée Al-Laqant.
Dans les années 1240, la ville fut reconquise par les Aragonais ; devenant ainsi une partie du royaume d’Aragon. La forteresse du mont Benacantil (le château de Santa Barbara) fut construite à cette époque pour protéger la ville. Au fil des siècles, Alicante fut le théâtre de batailles entre les royaumes chrétiens et musulmans avant de connaître une prospérité croissante grâce à son port. Ce dernier lui permit de redevenir une place commerciale essentielle dans la zone.
Grâce à la production de raisins secs, Alicante connut un essor économique au XIXe siècle. Ce fut une période de croissance pour la ville. Au XXe siècle, Alicante a continué de se développer, devenant une destination touristique majeure. Ses plages de sable fin, notamment Playa del Postiguet, attirent les visiteurs et les locaux. Elle offre des lieux de détente et de loisirs sous le soleil méditerranéen. Entre son patrimoine historique, ses panoramas marins et son ambiance animée, Alicante est devenue une destination riche en expériences uniques.
Les lieux incontournables d’Alicante
Faisant partie des plus belles villes de la péninsule ibérique, Alicante regorge de sites historiques et de places iconiques à voir absolument durant un séjour. Trouvez un vol pas cher et dépêchez-vous d’atterrir dans cette ville en bord de mer pour des vacances inoubliables. Voici quelques lieux immanquables que vous aurez l’occasion d’y visiter.
Le château Santa Barbara
Le château de Santa Barbara est perché au sommet du mont Benacantil, à 166 mètres d’altitude. Ce château reste le monument arabe le plus emblématique d’Alicante et l’une des plus imposantes constructions médiévales en Espagne. Du sommet de cette forteresse, vous aurez une vue époustouflante sur la baie et la ville. C’est un emplacement qui révèle toute la beauté de cette région et offre une expérience visuelle inoubliable pour les visiteurs. Santa Barbara reste le premier lieu à explorer durant votre visite de la cité balnéaire qu’est Alicante. À ne surtout pas manquer !
La basilique Santa Maria
Édifiée au XIVe siècle et reconstruite au XVe après un incendie, la Basilique Santa Maria est connue pour être la plus ancienne église d’Alicante. Ses deux imposantes tours et son portail (œuvre du sculpteur Juan Bautista Borja) en font une figure emblématique de la ville. Cette église présente une architecture saisissante avec son style issu de l’art gothique méditerranéen.
Sa reconstruction post-incendie a magnifié sa splendeur originelle. La basilique, au-delà de son caractère historique, incarne également un symbole culturel très marquant. Elle attire d’innombrables visiteurs et fidèles pour la beauté de son architecture et son riche héritage artistique. Vous l’aurez compris, cet édifice est l’un des sites touristiques à ne surtout pas manquer durant un séjour en Espagne.
La cocathédrale de San Nicola
La cocathédrale de San Nicolas, érigée en plein cœur de la ville en 1662, présente un style architectural mêlant le herrérien et le baroque. Son dôme de 45 mètres de hauteur est une œuvre très imposante. Elle est impressionnante ; que ce soit de l’extérieur ou de l’intérieur de l’édifice.
Son cloître datant du XVe siècle reste une des pépites à contempler durant la visite des lieux. La cocathédrale de San Nicolas reste un espace qui séduit par son charme et son histoire ; offrant aux visiteurs un voyage dans le temps à travers son architecture et sa tranquillité. Une visite à ne pas manquer durant votre voyage en Espagne.
Le quartier Santa Cruz
Passer des vacances à Alicante sans faire un tour au quartier Santa Cruz, c’est comme visiter Paris sans explorer Montmartre. Se promener dans les ruelles pittoresques et les places animées du quartier de Santa Cruz à Alicante est une expérience incontournable. Situé au pied du château de Santa Barbara, ce quartier historique affiche un charme authentique avec ses rues étroites, ses maisons colorées et son ambiance envoûtante.
En déambulant dans le quartier de Santa Cruz, on ressent véritablement l’histoire et la culture d’Alicante. Les rues pavées, les façades décorées et les petites places créent une atmosphère chaleureuse et accueillante. Le contraste architectural entre le centre historique et la partie plus moderne de la ville est également saisissant. Cela ajoute une dimension intéressante à l’exploration.
Durant votre petite escapade dans le quartier, ne manquez pas la place de Calle San Rafael, la Calle San Antonio et la Calle Pedro Sebastia (connu pour ses jolis petits escaliers).
Les musées de la ville
À Alicante, vous aurez une kyrielle de musées à visiter, et ils sont tous immanquables. Réservez donc un séjour tout-compris pour vos vacances en Espagne et trouvez un circuit qui vous permette de visiter les musées les plus notables de la ville. On pense notamment :
- Au Musée Archéologique provincial MARQ: c’est le lieu idéal pour plonger dans l’histoire et l’archéologie. Il propose des expositions captivantes sur le patrimoine régional et international ;
- Au Musée The Ocean Race: pour ceux qui s’intéressent à cet événement sportif, ce musée offre un aperçu fascinant de la course océanique, dévoilant son histoire, ses équipages et ses exploits ;
- Au Musée d’Art contemporain MACA: il s’agit d’un lieu dédié à l’art contemporain, présentant des œuvres variées et stimulantes d’artistes locaux et internationaux ;
- Au Musée des Beaux-Arts Gravina-MUBAG: c’est un espace qui ravira les amateurs d’art, car il met en valeur des collections de peintures, sculptures et autres types d’œuvres artistiques.
Le marché d’Alicante
Partir en vacances à Alicante et manquer le célèbre marché de la ville (le « Mercado central ») est inconcevable. Avec son allure typique des marchés espagnols, le marché d’Alicante est un incontournable. Il propose une immersion dans la vie locale. Ses étals abondent de produits frais locaux : fruits, légumes divers, fruits de mer fraîchement pêchés… Ce marché animé révèle l’essence culinaire de la ville ; invitant à la découverte de saveurs uniques. Au-delà des produits, l’ambiance animée et l’échange avec les commerçants locaux ajoutent une touche conviviale à cette escale.
Alicante : autres lieux à visiter
Durant votre séjour à Alicante, ne manquez également pas les endroits suivants :
- La Marina ;
- Les parcs de la province (autour d’Alicante, visitez les parcs Terra Mitica et Terra Natura à Benidorm, les parcs aquatiques Aqua Natura, AquaPark Rojales et Aquopolis, etc.) ;
- La place Gabriel Miro ;
- La plaza de Los Luceros ;
- etc.
Que faire à Alicante ?
Alicante propose aux visiteurs de nombreuses activités ludiques pour tous les goûts. Pour les amateurs d’eau, les plages emblématiques comme Playa del Postiguet offrent des stations balnéaires idylliques. Elles sont bien aménagées pour un farniente au soleil ou pour s’adonner à des sports nautiques comme le jet ski, le ski nautique, le kayak et la plongée sous-marine. Les eaux cristallines de la Méditerranée sont effectivement parfaites pour explorer la vie marine. Inutile de rappeler les nombreux parcs aquatiques cités précédemment et leurs nombreuses activités pour toute la famille.
Les passionnés d’aventure pourront s’essayer à diverses activités en plein air comme le canyoning entre les falaises spectaculaires. Vous pouvez aussi organiser des road trips en campings-car à travers la province. C’est l’activité parfaite pour découvrir les paysages pittoresques et les charmants villages environnants.
Quant à la vie nocturne, bien qu’elle ne rivalise pas avec les îles Baléares (Majorque, Ibiza…), Alicante affiche une ambiance animée avec ses quelques bars et discothèques. Les fêtards trouveront leur bonheur dans les quartiers animés où les soirées se prolongent jusqu’à l’aube.