Territoire nordique aux paysages époustouflants, la Laponie est une destination très prisée de nos jours pour des vacances en famille. Située principalement dans le cercle polaire arctique au nord-est du vieux continent, la Laponie offre des étendues sauvages de forêts enneigées, des aurores boréales dansantes et une richesse culturelle unique. Dans cet article, on vous invite à explorer cette terre magique où la nature et la tradition se mêlent pour offrir une expérience hors du commun. Parcourons ensemble cette destination polaire pleine de surprises.
Laponie : situation géographique, climat et démographie
Vaste territoire du Grand Nord de l’Europe, la Laponie s’étend à travers la Scandinavie. Elle comprend la partie nord de la Norvège, de la Suède, de la Finlande et une petite portion de la Russie. Caractérisée par des paysages spectaculaires, elle se situe principalement dans le cercle polaire arctique avec des étendues sauvages de toundra, de forêts boréales et de montagnes enneigées.
Le climat lapon est marqué par des hivers très rigoureux (jusqu’à -40 °C). En effet, les températures sont bien souvent en dessous de zéro ; ce qui fait de la région un vrai paradis hivernal. Les étés y sont courts et contrastent avec des journées interminables où le soleil ne se couche presque jamais.
En ce qui concerne la démographie, il faut savoir que la Laponie présente une faible densité de population, avec une majorité appartenant au peuple autochtone : les Sames ou Samis. Attachés à leur culture ancestrale, les Samis vivent en harmonie avec la nature. Sur place, vous les verrez pratiquer la pêche et l’élevage de rennes. Ils ont su préserver leurs traditions uniques. Les petites communautés lapones modernes cohabitent avec des infrastructures touristiques qui accueillent les visiteurs venus découvrir ce coin du monde où le climat extrême n’a d’égal que la beauté sauvage des paysages polaires.
L’histoire de la Laponie en quelques lignes
L’histoire de la Laponie est profondément ancrée dans la richesse des cultures autochtones et les évolutions géopolitiques de la Scandinavie. Les premiers habitants de la Laponie, les Samis, ont construit une existence harmonieuse avec la nature. Ils vivaient en effet de la pêche, de la chasse et de l’élevage de rennes. Leur mode de vie traditionnel a été préservé malgré les influences extérieures.
Au cours des siècles, la Laponie a été le théâtre de migrations, de conquêtes et de rivalités entre les royaumes nordiques et la Russie. Au XVIIe siècle, la région a été divisée entre la Suède, la Norvège puis la Russie. Cela a influencé le tracé des frontières actuelles. La Laponie a également été touchée par l’industrialisation, avec le développement de l’extraction minière et de l’industrie forestière.
Au XXe siècle, la Laponie a connu une transformation significative avec l’essor du tourisme hivernal. Les pays nordiques ont œuvré à la préservation de la culture sâme ; ce qui a permis de reconnaître son importance et sa valeur. Aujourd’hui, la région est devenue une destination prisée pour ses paysages hivernaux magiques, ses magnifiques aurores boréales et son héritage culturel unique. Elle attire des millions de visiteurs venant des quatre coins du globe.
Laponie voyage : les lieux immanquables à visiter
Puisque vous en savez maintenant un peu plus sur la Laponie et les populations autochtones, il est temps de partir à la découverte de la région. Voici les lieux à visiter absolument durant un voyage en Laponie.
Rovaniemi, le pays du père Noël
Nichée au cœur de la Laponie finlandaise à 1200 km d’Helsinki (capitale de la Finlande), Rovaniemi est la ville parfaite pour passer les fêtes de fin d’années. Elle est réputée pour être le village du père Noël. Cette charmante localité abrite ainsi la maison du père Noël. Elle propose des marchés de Noël féériques, des promenades en traîneau tiré par des rennes et une ambiance festive unique qui plaît énormément aux enfants du monde entier.
À Rovaniemi, ne manquez pas le Santa Park ; un parc d’attractions souterrain situé au nord de la ville et dédié à la magie de Noël. Il a été creusé dans une grotte au sein de la colline Syväsenvaara. Les visiteurs pourront y explorer les ateliers du père Noël, rencontrer ses lutins espiègles et même traverser le cercle polaire arctique dans une ambiance chaleureuse. Rovaniemi reste donc une ville à ne pas manquer durant un voyage en Finlande.
La montagne de Levi
Située au cœur de la commune de Kittilä, la majestueuse montagne de Levi est connue pour abriter la plus grande station de ski en Finlande. Elle attire non seulement les touristes du monde entier, mais également les Finlandais eux-mêmes qui apprécient particulièrement s’y rendre pour des escapades le week-end. Levi ne se limite pas seulement à ses pistes de ski exceptionnelles ; elle représente également un point de convergence idéal pour ceux qui souhaitent découvrir la Laponie finlandaise en profitant des bars et des restaurants animés.
La montagne de Levi offre une expérience hivernale complète. Que ce soit pour skier sur ses pistes bien entretenues ou faire de la motoneige à travers les paysages enneigés, elle reste une destination incontournable pour les amateurs de sports d’hiver.
Luosto
Au cœur du parc national de Pyhä-Luosto, se dresse le très beau village de Luosto. Habité par environ 200 résidents, ce village offre une immersion authentique au sein de la Laponie. Composé de charmants chalets en bois, ce petit havre de paix laisse aux visiteurs la possibilité de découvrir toutes les splendeurs naturelles de la région. De la station de ski aux mystérieuses mines d’améthystes, Luosto offre une palette variée d’activités. Ici, le calme règne en maître et permet aux visiteurs une évasion sereine à proximité de destinations plus touristiques comme Rovaniemi ou encore Sodankylä.
Que vous soyez attiré par les sports d’hiver, les paysages somptueux ou par les gemmes, Luosto représente une très bonne destination dans le cadre de votre séjour au cœur de la nature lapone.
Tromso
Située en Laponie norvégienne, Tromso est célèbre pour ses aurores boréales. Cette ville animée, malgré sa proximité avec le cercle polaire, dispose de musées fascinants, de restaurants chics et affiche une vue spectaculaire sur les fjords. Ne manquez pas le musée polaire (The Polar Museum), le musée universitaire de Tromso et le magnifique Jardin botanique arctique-alpin qui est le Jardin botanique le plus au nord du monde.
Alta
En Laponie norvégienne, ne manquez pas la ville d’Alta. Alta est une étendue vaste de plus de 3 800 km². Une surprise majeure vous attend dans ce territoire inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985. Il s’agit de gravures présentes sur un site d’art rupestre d’une importance exceptionnelle. Vestiges des civilisations passées, ces gravures révèlent l’histoire ancienne de la région. Dans le cadre de votre voyage en Norvège, explorez les mystères de ces inscriptions préhistoriques. Chacune d’elle raconte une histoire unique.
Abo
Autrefois connue sous le nom de Turku, Abo est une ville finlandaise avec une histoire riche et fascinante. Découvrez son passé en explorant son centre médiéval. Les ruelles pavées et les bâtiments historiques de ce dernier vous transporteront à une époque révolue. Ne manquez pas la visite du château de Turku. Véritable vestige des siècles écoulés, il offre un aperçu unique de l’architecture et de l’histoire de la région.
Baladez-vous le long de la rivière Aura ; il s’agit d’une expérience incontournable pour saisir l’essence culturelle de cette ville captivante. Les quais animés, les jolis petits cafés et les marchés locaux créent une atmosphère vibrante. Chaque coin de cette cité vous révélera une nouvelle facette du patrimoine d’Abo.
Abisko
Joyau de la Laponie suédoise, Abisko est une localité située dans la commune de Kiruna, à l’extrême nord de la Suède. Nichée au bord du lac Torneträsk, Abisko occupe une place particulière dans l’histoire, car étant située le long de la ligne de chemin de fer Malmbanan. Cette ligne fut érigée au début du XXᵉ siècle pour faciliter le transport de minerais vers la mer.
Cette localité unique est surtout reconnue pour son parc exceptionnel, le parc national d’Abisko. Ce dernier attire les visiteurs avec ses paysages enchanteurs, ses beaux sentiers de randonnée et la possibilité d’admirer les aurores boréales dans un cadre réservé : l’Aurora Sky Station. Toutefois, si vous venez entre mai et juillet, le spectacle de lumière laisse place au soleil de minuit. Un phénomène époustouflant que vous apprécierez certainement durant votre voyage en Suède.
La ville russe de Mourmansk
Mourmansk représente la porte d’entrée privilégiée de la Laponie russe. Rien de bien surprenant, puisqu’elle est la plus grande ville au monde au nord du cercle arctique. Mourmansk charme les visiteurs avec son atmosphère unique et ses nombreux monuments à découvrir au cœur de la ville. Sur place, contemplez le monument aux défenseurs de l’Arctique soviétique (Aliocha) et le brise-glace nucléaire Lénine ; l’autre attraction phare de la ville. Visitez également les nombreux musées de Mourmansk de même que les petites villes environnantes.
Voyage Laponie : que faire dans cette région ?
En Laponie, vous aurez l’occasion de faire diverses activités captivantes. Contrairement à ce que beaucoup pensent, voir des aurores boréales n’est pas la seule chose qu’on peut y faire. Au cours de votre séjour, dévalez les collines enneigées en pratiquant de la luge. Cette activité procure de véritables moments de plaisir pour les petits et les grands. Vous avez aussi les balades en traîneau à chiens qui permettent une immersion authentique dans la nature, avec comme guide des huskies enthousiastes. Les amateurs de sensations fortes peuvent opter pour le ski alpin sur des pistes immaculées avec des panoramas à couper le souffle.
Par ailleurs, les lacs gelés de la région se transforment en vastes terrains de pêche sur glace pour une expérience sereine et excitante. Les balades en motoneiges, quant à elles, permettent d’explorer les étendues enneigées de manière dynamique. Pour les amateurs de nature, des randonnées à pied, en canoë ou en kayak sont proposées.